疥疮由人型疥螨通过直接接触（包括性接触）而传染，也可通过病人使用过的衣物而间接传染。疥螨成虫寄生在人体表皮角质层内，在皮下开凿一条与体表平行迂曲的隧道。疥疮发病过程中有体液和细胞免疫参与，瘙痒症状与疥螨在皮损中活动、疥螨粪便等排泄物的物理、化学刺激，以及炎性因子和细胞的参与有关。
疥疮的症状：
当感染疥疮之后，首先出现的症状是皮肤刺痒，在瘙痒部位同时出现小皮疹，小水疱或结痂等皮疹。其痒甚剧，一般白天稍轻，夜晚加重，往往由于搔抓，遍体搔痕，甚至血迹斑斑，病人难以入睡，疥虫穿入表皮之后，一般需经20-30日的潜伏期才出现皮疹及瘙痒症状。
初起皮疹多见于皮肤潮湿柔软处，如手指间、手腕部位的皮肤容易穿主寄生，继之传播到身体其他部位，如肘、腰部、腋窝、腹部及阴部等处。解放前民间流传的“疥疮像条龙，先在手上行，腰中绕三圈，腿上扎大营”。
疥疮的传播途径：
1、直接感染：直接与携带疥虫的病人或动物接触以后被感染该病，是疥疮传播的重要途径。一般家里或单位、宿舍有疥疮患者以后，其他人再次感染疥疮都由该途径传播，传播性极强，感染人群极广。大人、小孩、孕妇、婴儿都可以感染疥疮。各个行业都可以导致疥疮疾病传播，医生、护士、老师、学生、工人等。解放前多发生在生活条件较差的农村。目前生活水平提高，好多人及大夫都忽视该病的发生和发展，同时大城市流动人口有增高趋势。
2、间接感染：是通过间接接触到疥疮患者的衣物、用品、患者接触到的家具、物品等被感染，最严重的疥疮传播强到疥疮患者拿的钱被其他人接触都会感染疥疮。坐公交车疥疮患者抓过的扶手其他人接触都会被感染疥疮。疥疮患者发病多发生在自身免疫力降低的情况下。
疥疮的预防：
1、注意个人卫生，对被污染的衣服、被褥、床单等要用开水烫洗灭虫。如不能烫洗者，一定要放置于阳光下曝晒1周以上再用。
2、彻底消灭传染源，注意消毒隔离，患者应与家人分居，家中或集体中有相同患者宜同时治疗，以杜绝传染源；
3、接触疥疮患者后，应用硫磺皂洗手。
4、加强卫生宣传及监督管理。集体住宿时寝具、毛巾等应专人专用。外出旅游住宿时，应选择环境卫生消毒合格的场所。
