时光荏苒，两年的平静时光很快地过去了，时间一下子就来到了天正二十年，也就是公元年。
这两年，信长还是顽皮依旧，时不时地玩会失踪，还是喜欢穿着不甚检点的衣物，把弄着铁炮枪，做着非同与常人的梦。
这两年，归蝶已经逐渐适应了没有亲人的生活，或者是，和新的亲人在一起的生活。
政秀还在为信长的前途忧心不已。
弥平次还是跟在信长身边，鞍前马后的，倒是十分开心。
土田夫人心里的盘算并不准备放弃。
织田信秀仍在时刻准备着，总有一天还会东山再起。
如果现状会一直持续下去，倒是皆大欢喜、一片温馨。可现实中，最不可有的就是皆大欢喜、一片温馨。
这是那年夏天，正值织田信秀的诞辰，整个末森城忙里忙外的。
两年的时间，整个南尾张都不见烽火，而信秀也是趁着这个机会，和周围的各方势力缓和了一下局势。
多年前，三河国的大名松平家为了依附在今川家的势力之下，于是把世子作为人质送往骏府城。可不想，半路杀出了个织田信秀，直接把幼年的德川家康给抢走了。
就这样，德川家康作为松平、今川两家的人质，在织田家又做了多年的人质，期间还是信长非常好的玩伴。前不久，迫于形势，信秀把德川家康还给了今川义元，以示对三河国永不存窥测之心。
今川义元貌似很欣赏信秀的举动。
这不，恰逢信秀生辰，连今川义元都派遣了十几名使者，带着礼物前来拜访了。
织田信秀自然是非常高兴的，只要能与今川家交好，不管是现在稳固在南尾张的统治，还是日后走出南尾张，再行扩张之路，都是有非常大的好处的。
末森城彻夜灯火通明。
连一向难觅踪迹的信长，也带着归蝶夫人，和许多车精心准备的礼品，到了末森城来。
演出一场结束另一场又开始，杯中酒也是一杯未尽又起一杯。
前不久，城里发生了瘟疾，后来蔓延开来，连信秀本人的身体也有些小恙，好在信秀戎马一生，身体还是非常健壮的，当前的饭局，他还能应对的来。
“为贺信秀殿下寿诞，我家主公特命我备了歌舞伎十人、乐师十人、良肉十车、美酒十瓮，以飨贵主。”
说话的，正是来自今川家的使者。
今川义元可是东海道霸主，受到如此礼遇的织田信秀，自然是受宠若惊。
“麻烦替我转告义元殿下一句，真是有劳了，我织田信秀在此发誓，永不叛今川家。”
信秀看起来很是感激，信誓旦旦的说了许多今川义元的好话，全然不见前些年不死不休、咬牙切齿的样子。
“来人，启歌舞、上美酒，今天定要不醉不休。”
说罢，提起手中的杯盏，又是一个一饮而尽。
“爹，你可喝多了，注意点。”
说话的正是信长，虽然信长在平日里看起来一副不问世事、我行我素的样子，但对个人的拿捏，其实心中有数，只是不喜表达罢了。
“我有数的，你放心。不做的真诚点，你让今川义元怎么放心？”
信秀看起来虽已酩酊大醉，其实意识还是清醒的很。
“我们和今川家，同居东海道。这就好比在一个山头上却栖息着两只猛虎，就算一只衰老了，只要同住一个山头，就不可能有和解的时候，这就是一山不容二虎的的道理。”
“明白，我织田氏虽寄人篱下，但永远不可能对今川氏认输的。”
英雄所见略同，信长也清楚，当下的屈服，只是一种表像而已。
“还有，你对你母亲那还有什么看法吗？”
“能有什么的，她偏爱信行也不是一天两天了，随她了。”
“哈哈，这样就好，你知道为什么，无论你母亲和家臣们说什么，我都是支持你的吗？”
“不知，这点还请父上明示。”
“信行像你母亲，所以她就会极力偏袒信行，而你却像我。”
话已至此，信秀也没什么好隐瞒的，一股子全说了出来。
“信行的德性和才能我是清楚的，和她娘一样，目光短浅、心胸狭窄，见不得别人好，也没什么大志向。让他做一个守成之主勉强尚可，但要论到把整个织田的基业发扬光大，是没人能与你相比的。”
信长依旧无言，但他从来都是清楚的，真正理解自己的，在这世上，恐怕只有他父亲信秀一人而已。
“可是，今天虽是您的诞辰，但有些话，我还是不得不说。”
信长的神情突然变得严肃起来，貌似有些言重的话要讲。
“说到底，信行虽是我弟弟，但他若做出什么不明智的举动，该怎么办我还是会怎么办的。”
信秀沉默了。
就算他对信长再如何偏袒，将这种因权力所致的手足相残的问题摆到台面上，个中滋味，终是五味杂陈、有苦难言的。
这个父亲似乎预料到，在他死后，信行一定会在土田夫人的支持下同信长争权。信行夺权？不自量力。信秀觉得这与自杀无异。
“这样吧，你答应为父一个条件，就当敬献于我诞辰之礼，何如？”
“是放信行一马？”
“对，如果信行起兵谋反，我料他必败，你万不可取他性命，给他一个教训就行，饶他一命。但是……”
信秀又饮了杯酒，似乎是想壮一口气。
“如果他依旧不自量力、屡教不改的话，为了整个织田家的大局着想，你也该当断则断，切不要顾及儿女私情，懂了？”
信长若有所思的点点头，似乎明白了些什么。
喝着乐着，忽然又有一拨人呼喊着要入城了。
“主公，城下又有一拨人，也推着一车车的礼品，说是太原雪斋派来的使者，想要入城觐见。”
“太原雪斋！”
听得这个名字，只见织田信秀脸色煞白，手中的杯盏也坠落地中，哐当一声，摔得粉碎了。
看来这是一个让织田信秀心有余悸之人。
太原雪斋，这个今川家的太师，扶持从寺院里还俗、一无所有的今川义元，从一个小沙弥成为了今天雄霸东海道的一方之主，其老谋深算，令人折服。
而在两年前，那场令织田信秀元气大伤、刺骨铭心的小豆坂惨败，正是中了太原雪斋的十面埋伏之计，使得今天的信秀，如丧家之犬一般，到处摇尾乞怜。
“这只老狐狸，葫芦里卖的是什么药？怎么会好心到给我祝贺来了？况且，他家主公不已经派过使者了么？”
带疑惑着，信秀大手一挥，将一行人迎入了城来。
“太师派来的使者？也是你家主公派来的吗？”
今川义元的使者们左右相顾而无言，显然，他们并不知情。
“不管了，毕竟是太师的贵客，只管迎接吧！”
站起身来，挥舞着说到：
“开城门，迎贵客！”
但是，又有谁知道，这大门一开，迎入的到底是福、还是祸呢？
夜暮，黑里透着黑。
夜色，白里闪着白。
信长不胜酒力，已经先行回房歇息了。
按理说，信长作为世子，是不能与主君共居一城，否则便有阴谋夺取之嫌。但今天信秀高兴，信长也高兴，就在城里住下了。
房间就安排在信秀房间的隔壁，以示器重。
服侍完信长躺下，很少发言的归蝶说起话来了。
“比起霸业，看起来父亲更关心你们兄弟间的安全。”
“何以见得？父亲他戎马一生，自我出生前就在不断征战，都是把我托付于平手政秀抚养，数月难见一面。”
“要我猜，他肯定把同样的话给信行也说了一遍。这样就算以后你两弄到兵戎相见，也能留对方一条性命。毕竟夺权争位这种大事，能兴第一次，谁又能兴第二次呢？”
“这也只是说明父亲关心我们弟兄，虽然我不喜欢信行，但父亲的话，总归还是要听的。”
信长的这番回答，让归蝶很是不满。
“除祸，一定要斩草除根才行！你忘了前些年，父亲兵败小豆坂，你的庶兄织田信广被俘。太原雪斋提出拿德川家康来换，父亲竟然同意了！要知道信广他只是一个才智平庸的庶长子而已，既不能继承大位，也不能担当大任，而家康却是三河国松平家的嫡长子，握有他，手中就握得了一张王牌。可父亲他，算了算了，如此顾及小情，终会坏了大事。”
“好了好了，事情我会考虑的，你也赶快睡吧！这都多晚了。”
边说着，信长边准备吹灯了。
突然此事，隔壁的门被打开了，紧接着就是一股子嘈杂，伴随着信秀模糊不清的话语。
“父亲这会才回来？看样子，可是醉的不清，你我动作小点，切莫惊扰了他休憩。明儿早些起来，吩咐下人煮些茶汤和清粥备着，帮衬着醒醒酒。”
“你呀！其他事都是粗大条，但对你父亲心思之细腻，怕是无人能及。”
清风徐来，稍褪暑气，醉意未消。
信长和归蝶也都醺醺地睡去了。很快，尾张又将迎来全新的一天。
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